Экология – наука, изучающая общие закономерности функционирования организмов и систем надорганизменного уровня (популяции, сообщества, экосистемы) в пространстве и во времени. Она является научной основой разработки мероприятий по охране, воспроизводству и рациональному использованию биологических ресурсов, снижению отрицательных последствий деятельности человека на биосферу в целом.